CO2-Messgeräte: die besten Lüftungsampeln fürs richtige Lüften

In geschlossenen Räumen steigt der CO2-Gehalt durch die Atmung der Anwesenden kontinuierlich an. Hohe Werte führen zu Müdigkeit, Kopfschmerzen und nachlassender Konzentration – im Homeoffice, Schlafzimmer oder Klassenzimmer ein echtes Problem. Da man CO2 nicht riecht, ist ein Messgerät die einzige zuverlässige Möglichkeit, den Lüftungsbedarf zu erkennen.

Ein CO2-Messgerät mit Ampel zeigt auf einen Blick, wann frische Luft nötig ist: Bis etwa 1.000 ppm ist die Luft in Ordnung, ab 1.000–1.400 ppm sollte gelüftet werden, über 2.000 ppm ist sie deutlich verbraucht. So lüftet man gezielt dann, wenn es nötig ist – statt zu früh (Energieverlust) oder zu spät (schlechte Luft).

Für genaue CO2-Werte ist der Sensortyp entscheidend. Ein echter NDIR-Sensor misst Kohlendioxid direkt über Infrarot und ist zuverlässig und langlebig. Sehr günstige Geräte verwenden dagegen oft einen VOC-Sensor und rechnen daraus einen geschätzten CO2-Wert (eCO2) – das ist ungenauer und kann bei Ausdünstungen (Reiniger, Kochen) falsche Werte zeigen.

Geräte wie das Technoline WL1030, die TFA AIRCO2NTROL oder der SwitchBot setzen auf echte CO2-Messung. Viele kalibrieren sich automatisch, indem sie regelmäßig den Frischluftwert als Referenz nehmen – dafür sollte der Raum ab und zu gut durchlüftet werden. Wer auf Nummer sicher gehen will, achtet beim Kauf ausdrücklich auf die Angabe „NDIR".

Ein NDIR-Sensor misst CO2 über die Absorption von Infrarotlicht. Lichtquelle und Detektor altern jedoch, und dadurch driftet die Messung mit der Zeit nach unten: Das Gerät zeigt weniger an, als tatsächlich in der Luft ist. Um das auszugleichen, arbeiten fast alle Geräte mit einer automatischen Basiskalibrierung, oft ABC genannt.

Deren Annahme ist einfach — und genau darin liegt das Risiko: Sie unterstellt, dass der niedrigste gemessene Wert der vergangenen Tage dem Frischluftniveau von rund 400 ppm entsprechen muss, weil der Raum irgendwann leer und gelüftet gewesen sein wird. Diesen Tiefstwert setzt sie dann als neuen Nullpunkt. Wird ein Raum aber nie richtig durchgelüftet — ein dauerhaft belegtes Büro, ein Schlafzimmer mit gekipptem Fenster —, liegt der Tiefstwert deutlich über 400 ppm, und das Gerät zieht seine gesamte Skala nach unten.

Die Folge ist tückisch: Das Messgerät zeigt beruhigende Werte an, obwohl die Luft schlecht ist. Wer den Verdacht hat, stellt das Gerät für ein bis zwei Stunden nach draußen oder an ein weit geöffnetes Fenster — dort muss es sich auf etwa 400 bis 450 ppm einpendeln. Tut es das nicht, ist eine manuelle Kalibrierung fällig; viele Geräte bieten dafür eine Frischluft-Funktion. Bei Räumen ohne echte Lüftungsphasen sollte man die ABC-Automatik nach Möglichkeit abschalten und stattdessen von Hand kalibrieren.

CO2 verteilt sich zwar recht gleichmäßig im Raum, aber der Sensor reagiert empfindlich auf seine direkte Umgebung. Direkt neben einer Person gemessen, zeigt er deren Ausatemluft und damit dramatisch überhöhte Werte. Am gekippten Fenster misst er dagegen die Frischluft und meldet Entwarnung, obwohl es zwei Meter weiter stickig ist. Beides macht die Messung wertlos.

Sinnvoll ist ein Platz in Kopfhöhe oder etwas darunter, mit ein bis zwei Metern Abstand zu Personen, nicht im direkten Luftzug von Fenster, Tür oder Lüftung, und nicht in einer Ecke, in der die Luft steht. Auf dem Schreibtisch, aber nicht direkt vor dem Gesicht — das ist im Homeoffice die praktikable Lösung.

Zur Einordnung der Werte: Rund 400 ppm entsprechen der Außenluft. Bis etwa 1.000 ppm gilt die Raumluft als hygienisch unbedenklich, zwischen 1.000 und 2.000 ppm als auffällig — hier sollte man lüften. Über 2.000 ppm ist die Luftqualität eindeutig unzureichend; Konzentrationsschwäche, Müdigkeit und Kopfschmerzen sind typische Folgen. Der Wert misst dabei nicht Gift, sondern zeigt an, wie verbraucht die Luft ist — er ist der beste verfügbare Indikator dafür, ob genug frische Luft nachkommt.