Waschmaschine kaufen: die Kaufberatung in sechs Entscheidungen

Das Fassungsvermögen in Kilogramm sollte zur Größe des Haushalts und zum Wäscheaufkommen passen. Als grobe Orientierung reichen für einen Ein- bis Zwei-Personen-Haushalt etwa sechs bis sieben Kilogramm, für einen Vier-Personen-Haushalt sind sieben bis acht Kilogramm sinnvoll, und wer viel wäscht oder große Stücke wie Bettdecken und Daunenjacken reinigt, greift zu acht Kilogramm und mehr. Die Kilogrammangabe bezieht sich dabei immer auf trockene Baumwollwäsche im Standardprogramm; bei anderen Programmen wie Pflegeleicht oder Wolle ist die empfohlene Beladung deutlich geringer. Wichtig ist, die Maschine weder dauerhaft zu unter- noch zu überfüllen. Eine zu große Maschine, die man selten voll bekommt, arbeitet ineffizient, weil viele Programme und ihre Verbrauchsangaben auf eine volle Beladung ausgelegt sind, auch wenn moderne Mengenautomatiken den Verbrauch teilweise an die tatsächliche Beladung anpassen. Eine zu kleine Maschine zwingt dagegen zu häufigerem Waschen, was Zeit und in der Summe ebenfalls Energie kostet. Für die meisten Haushalte ist deshalb eine Maschine, die man ein- bis zweimal pro Woche voll beladen kann, die effizienteste Wahl. Wer allein lebt und selten wäscht, fährt mit einem kleineren Modell besser als mit einer großen, ständig halbleer betriebenen Maschine.

Die Energieeffizienzklasse ist bei einer Waschmaschine, die über viele Jahre mehrmals pro Woche läuft, ein wichtiger Faktor, weil sich der Unterschied über die Lebensdauer deutlich in den Strom- und Wasserkosten bemerkbar macht. Die aktuelle Skala reicht von A bis G, wobei A die effizienteste Klasse ist. Neben der reinen Klasse lohnt der Blick auf die konkreten Strom- und Wasserverbrauchswerte pro Zyklus, die das EU-Energielabel ausweist, sowie auf die Werte im meistgenutzten Eco-Programm, das die Grundlage der Klassifizierung bildet. Ein oft unterschätzter Punkt ist, dass das sparsamste Eco- oder Sparprogramm in der Regel deutlich länger läuft als die Schnellprogramme, dafür aber weniger Strom und Wasser verbraucht, weil es die Wäsche bei niedrigerer Temperatur länger einweicht und mechanisch bearbeitet, statt sie schnell und heiß zu waschen. Wer Energie sparen möchte, sollte deshalb bewusst das Eco-Programm nutzen und die längere Laufzeit einplanen, etwa indem man die Startzeitvorwahl nutzt oder die Maschine über Nacht oder tagsüber laufen lässt. Über die Jahre kann eine effiziente Maschine die höheren Anschaffungskosten gegenüber einem billigen, ineffizienten Gerät durch die niedrigeren laufenden Kosten wieder einspielen, besonders in Haushalten, die häufig waschen. Die Effizienzklasse gehört damit zu den zentralen Kriterien beim Vergleich mehrerer Maschinen.

Der beworbene Fernstart einer smarten Waschmaschine funktioniert nicht als reines blindes Starten vom Sofa oder von unterwegs, sondern verlangt eine Freigabe am Gerät. Das ist kein Fehler, sondern eine bewusste Sicherheits- und Haftungsmaßnahme der Hersteller. Bevor man einen Waschgang aus der Ferne per App auslösen kann, muss man die Maschine am Gerät selbst für den Fernstart freigeben, meist über eine Taste oder eine Einstellung, die den Fernstart für den nächsten Waschgang aktiviert. Der Grund ist, dass niemand versehentlich eine Maschine starten soll, in der noch Wäsche eingelegt wird, die falsch beladen ist oder in der sich im schlimmsten Fall ein Kind oder ein Haustier befindet. Ein unbeaufsichtigt und ohne Kontrolle gestarteter Waschgang mit heißem Wasser und drehender Trommel wäre ein reales Risiko. In der Praxis bedeutet das: Man belädt die Maschine, wählt gegebenenfalls das Programm, gibt den Fernstart am Gerät frei und kann den eigentlichen Startzeitpunkt dann bequem per App bestimmen, etwa um den Waschgang so zu timen, dass die Wäsche fertig ist, wenn man nach Hause kommt. Das reine Starten einer beliebig beladenen Maschine aus der Ferne ohne vorherige Freigabe ist dagegen nicht möglich. Die App ist deshalb vor allem für Statusmeldungen, Fertigmeldungen und die Ferndiagnose nützlich, während der Fernstart weniger mächtig ist, als die Werbung suggeriert.

Die maximale Schleuderdrehzahl in Umdrehungen pro Minute bestimmt, wie viel Restfeuchte nach dem Waschen in der Wäsche verbleibt, und für die meisten Haushalte sind rund 1400 Umdrehungen ein guter Kompromiss. Höhere Drehzahlen wie 1400 oder 1600 schleudern mehr Wasser aus der Wäsche heraus, sodass sie schneller trocknet, was besonders wichtig ist, wenn man auf der Leine oder im Trockner nachtrocknet und Energie sparen möchte, da jede zusätzlich herausgeschleuderte Restfeuchte die anschließende Trocknung verkürzt. Sehr hohe Drehzahlen beanspruchen empfindliche Textilien allerdings stärker und erzeugen mehr Vibration und Geräusch, weshalb man für empfindliche Stücke ohnehin eine niedrigere Schleuderstufe wählen sollte, die sich bei den meisten Maschinen individuell einstellen lässt. Für Nutzer eines Wäschetrockners, insbesondere eines energieintensiveren Kondens- oder Ablufttrockners, lohnt sich eine hohe Schleuderdrehzahl besonders, weil die trockener geschleuderte Wäsche die teure Trocknung deutlich verkürzt. Wer seine Wäsche dagegen überwiegend an der Luft trocknet und viel Empfindliches wäscht, kommt auch mit einer moderateren Drehzahl gut zurecht. Insgesamt ist die Schleuderdrehzahl ein Kompromiss zwischen möglichst trockener Wäsche einerseits und Schonung der Textilien sowie geringerem Geräusch andererseits, wobei 1400 Umdrehungen für den Alltag die meisten Bedürfnisse gut abdecken.

Das hängt vor allem vom verfügbaren Platz und vom Wäscheaufkommen ab. Ein Waschtrockner vereint Waschen und Trocknen in einem einzigen Gerät und spart damit Platz sowie eine zweite Nische und einen zweiten Anschluss, was ihn zur idealen Lösung für kleine Wohnungen, Singlehaushalte oder Räume macht, in denen kein Platz für zwei getrennte Geräte ist. Der wesentliche Kompromiss ist, dass die Trockenkapazität eines Waschtrockners deutlich unter seiner Waschkapazität liegt. Man kann also eine große Waschladung waschen, muss sie zum Trocknen aber oft in zwei Portionen teilen, weil sonst nicht alles gleichzeitig trocken wird. Zudem arbeiten die meisten Waschtrockner mit einer Kondenstrocknung, die mehr Energie und häufig auch Wasser verbraucht als ein moderner separater Wärmepumpentrockner, der besonders sparsam ist. Wer regelmäßig große Mengen Wäsche wäscht und trocknet und genug Platz hat, fährt deshalb mit getrennten Geräten, also einer Waschmaschine und einem separaten Wärmepumpentrockner, auf lange Sicht effizienter und komfortabler, weil beide Vorgänge parallel und mit voller Kapazität laufen können. Wer dagegen wenig Platz hat, selten große Mengen trocknet oder nur gelegentlich den Trockner nutzt, für den ist der Waschtrockner die praktische und platzsparende Wahl, deren höherer Energieverbrauch beim Trocknen angesichts der selteneren Nutzung weniger ins Gewicht fällt.

Bei einer leisen Waschmaschine ist der entscheidende Wert die Geräuschemission in Dezibel, die auf dem Energielabel angegeben ist, wobei man vor allem auf den Schleuderwert achten sollte, weil das Schleudern der lauteste Vorgang ist. Ein niedriger Dezibelwert ist besonders wichtig, wenn die Maschine in der Wohnung, in einem offenen Wohnbereich, in einem hellhörigen Mehrfamilienhaus oder in der Nähe des Schlafzimmers steht. Ein wesentlicher Faktor für den leisen Lauf ist ein bürstenloser Invertermotor, der nicht nur leiser, sondern auch langlebiger und effizienter arbeitet als herkömmliche Motoren; viele Hersteller geben auf solche Motoren eine besonders lange Garantie. Auch eine gute Unwuchtkontrolle und eine stabile Bauweise reduzieren Vibrationen und damit die Geräuschübertragung in den Boden und die Wände. Bei einer schmalen Waschmaschine mit geringer Tiefe geht es dagegen um die Bautiefe, damit die Maschine in enge Bäder, kleine Nischen oder unter Arbeitsplatten passt. Der Kompromiss ist hier, dass schmale Maschinen mit geringer Tiefe meist ein kleineres Fassungsvermögen haben, weil die Trommel kleiner ausfällt. Vor dem Kauf sollte man deshalb den verfügbaren Platz genau ausmessen, einschließlich der Tiefe bei geöffneter Tür und des Platzes für die Anschlüsse und Schläuche hinter dem Gerät, und das Fassungsvermögen mit dem eigenen Wäscheaufkommen abgleichen. Beide Sonderformen lösen ein konkretes Problem, bringen aber Kompromisse mit, sodass man nur dann zu ihnen greifen sollte, wenn man den jeweiligen Engpass an Platz oder Ruhe tatsächlich hat.