Filterkaffeemaschine: warum die Warmhalteart über den Geschmack entscheidet

Für den Geschmack ist die Thermokanne klar besser. Eine Warmhalteplatte erhitzt den bereits fertig gebrühten Kaffee weiter, wodurch mit der Zeit die Aromastoffe verdampfen und Bitterstoffe herausgelöst werden. Nach etwa 20 bis 30 Minuten schmeckt der Kaffee auf der Platte spürbar bitter, verbrannt und sauer. Eine Thermo- oder Isolierkanne hält den Kaffee dagegen durch Isolierung warm, ohne ihn weiter zu erhitzen, sodass er über eine Stunde und länger aromatisch bleibt. Der einzige Vorteil der Glaskanne ist, dass man den Füllstand sieht. Wer Wert auf guten Kaffee legt, sollte deshalb eine Maschine mit Thermokanne wählen. Wer schon eine Glaskannen-Maschine besitzt, kann den Kaffee direkt nach dem Brühen in eine separate Thermoskanne umfüllen, um ihn vor dem Nachgaren auf der Platte zu schützen.

Für alle, die täglich Kaffee trinken und Wert auf Aroma legen, lohnt sich ein integriertes Mahlwerk. Kaffeearoma steckt in flüchtigen Ölen, die nach dem Mahlen schnell verfliegen, weshalb frisch gemahlene Bohnen deutlich aromatischer sind als vorgemahlenes Pulver, besonders wenn die Packung schon länger offen ist. Eine Maschine mit Mahlwerk mahlt die Bohnen unmittelbar vor dem Brühen und liefert dadurch einen volleren, frischeren Kaffee. Viele Modelle erlauben zusätzlich, Mahlgrad und Stärke einzustellen. Der Preis dafür ist ein höherer Anschaffungspreis und mehr Reinigungsaufwand, weil sich im Mahlwerk Kaffeeöle absetzen, die mit der Zeit ranzig werden und regelmäßig entfernt werden müssen. Wer nur gelegentlich Kaffee kocht oder ohnehin frisch gemahlenes Pulver kauft und luftdicht lagert, kann auf das Mahlwerk verzichten und mit einer reinen Thermomaschine gut fahren.

Der Timer ist bei Filterkaffeemaschinen das eigentlich sinnvolle Komfort-Feature. Mit ihm stellt man eine gewünschte Startzeit ein, und die Maschine beginnt automatisch zu brühen, sodass der Kaffee zum Beispiel genau dann fertig ist, wenn der Wecker klingelt. Man muss morgens also nichts tun außer einzuschenken. In Kombination mit einem Mahlwerk bedeutet das frisch gemahlenen und frisch gebrühten Kaffee zum Aufwachen. Dieser Weckkaffee-Komfort ist genau das, was sich die meisten von einer smarten Kaffeemaschine erhoffen, und ein Timer am Gerät liefert ihn zuverlässig ohne App. Wichtig ist, den Kaffee bei Timerbetrieb in eine Thermokanne brühen zu lassen, damit er nicht auf einer Platte nachgart. Wer ohnehin erst nach dem Aufstehen Kaffee kocht, braucht keinen Timer und kann Geld sparen.

Bei Filterkaffeemaschinen bringt echte WLAN-Steuerung wenig praktischen Nutzen und ist selten den Aufpreis wert. Anders als bei manchen Kaffeevollautomaten, wo eine App individuelle Getränkeprofile und Wartungshinweise bietet, ist eine Filtermaschine ein einfaches Gerät, das Wasser durch gemahlenen Kaffee laufen lässt. Der Hauptkomfort, den man sich von smart erhofft, ist der zeitgesteuerte Brühstart, und den leistet ein einfacher Timer am Gerät genauso gut wie eine App. Eine WLAN-Anbindung, mit der man die Maschine aus der Ferne startet, klingt praktisch, scheitert aber daran, dass man ohnehin frisches Wasser einfüllen, Filter und Kaffeepulver einlegen und eine leere Kanne bereitstellen muss, was alles vor Ort geschieht. Der entscheidende Qualitätshebel ist nicht die Vernetzung, sondern die Warmhalteart und die Frische des Kaffees. Man sollte das Geld deshalb lieber in eine gute Thermokanne und gegebenenfalls ein Mahlwerk investieren als in eine WLAN-Funktion.

Das richtet sich nach der Haushaltsgröße und dem Kaffeekonsum. Verbreitete Filterkaffeemaschinen fassen etwa 8 bis 15 Tassen, wobei eine Tasse in der Kaffeewelt meist mit rund 125 Millilitern gerechnet wird, was kleiner ist als eine große Kaffeebecher-Portion. Für einen Ein- bis Zwei-Personen-Haushalt reichen kleinere Maschinen mit rund 8 bis 10 Tassen gut aus, während für Familien, Wohngemeinschaften oder ein Büro größere Kannen mit 12 bis 15 Tassen sinnvoll sind, damit man nicht mehrfach hintereinander brühen muss. Zu beachten ist, dass die Warmhalteart bei größeren Mengen besonders wichtig wird, weil eine große Kanne nicht auf einmal getrunken wird und der Rest bei einer Warmhalteplatte schnell verkochen würde. Eine Thermokanne hält auch eine größere Menge über längere Zeit aromatisch. Man sollte die Kapazität also realistisch am tatsächlichen Bedarf ausrichten und im Zweifel eher etwas größer wählen, solange die Maschine eine Thermokanne hat.

Der häufigste Grund ist, dass der Kaffee auf einer beheizten Warmhalteplatte steht. Die Platte erhitzt den bereits fertigen Kaffee weiter, wodurch mit der Zeit die feinen Aromastoffe verdampfen und die Hitze zunehmend Bitterstoffe aus dem Kaffee löst. Das Ergebnis ist der typische bittere, verbrannt schmeckende Kaffee, den man von Kannen kennt, die zu lange auf der Platte standen. Abhilfe schafft eine Thermokanne, die den Kaffee warm hält, ohne ihn weiter zu erhitzen, oder das Umfüllen des Kaffees in eine Isolierkanne direkt nach dem Brühen. Weitere mögliche Ursachen für bitteren Kaffee sind ein zu feiner Mahlgrad, eine zu hohe Brühtemperatur oder eine zu lange Kontaktzeit, aber bei einer Filterkaffeemaschine ist das Stehenlassen auf der Warmhalteplatte die mit Abstand häufigste Erklärung. Wer also über bitteren Kaffee klagt, sollte zuerst die Warmhalteart prüfen und auf eine Thermokanne umsteigen.

Wie oft entkalkt werden muss, hängt vor allem von der Wasserhärte und der Nutzungshäufigkeit ab. In Regionen mit hartem, kalkreichem Wasser und bei täglicher Nutzung sollte man etwa alle vier bis sechs Wochen entkalken, in Gegenden mit weichem Wasser oder bei seltener Nutzung entsprechend seltener. Das Entkalken ist wichtig, weil sich Kalk in den wasserführenden Teilen und am Heizelement absetzt, was die Brühtemperatur senkt, die Durchlaufzeit verlängert und dadurch den Geschmack verschlechtert, weil der Kaffee bei zu niedriger Temperatur nicht richtig extrahiert. Starke Verkalkung kann die Maschine langfristig sogar beschädigen. Zum Entkalken eignen sich handelsübliche Entkalker oder verdünnte Zitronen- oder Essigsäure, wobei man die Herstellerhinweise beachten sollte. Viele Maschinen zeigen mit einer Anzeige an, wann entkalkt werden muss. Regelmäßiges Entkalken ist neben der richtigen Warmhalteart und frischem Kaffee einer der einfachsten Wege, dauerhaft guten Filterkaffee zu bekommen.

Bei den laufenden Kosten pro Tasse ist die Filterkaffeemaschine mit Abstand günstiger. Für Filterkaffee verwendet man loses Kaffeepulver oder frisch gemahlene Bohnen, deren Preis pro Tasse im niedrigen Cent-Bereich liegt, während eine Kaffeekapsel pro Tasse ein Vielfaches kostet, weil man die aufwendige Portionsverpackung mitbezahlt. Über ein Jahr gerechnet summiert sich dieser Unterschied bei täglichem Konsum erheblich, sodass die Kapselmaschine trotz oft günstigem Kaufpreis auf Dauer deutlich teurer ist. Dafür bietet die Kapselmaschine mehr Komfort, konstante Qualität und echten Espresso mit Crema, während die Filtermaschine milden Kaffee in größeren Mengen liefert. Die Filterkaffeemaschine ist die richtige Wahl, wenn man regelmäßig größere Mengen Kaffee trinkt und die Kosten pro Tasse niedrig halten will, während die Kapselmaschine eher für gelegentlichen Genuss einzelner Tassen mit Espresso-Charakter gedacht ist. Für Vieltrinker ist Filterkaffee klar die wirtschaftlichere Lösung.